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製造業で耳にする「サプライチェーン」とは？SCMについても解説

2026.02.03

お仕事豆知識

製品が完成し、手元に届くまでには、非常に多くの企業やプロセスが関わっていることをご存知でしょうか。製造業の現場やビジネスニュースで頻繁に耳にする「サプライチェーン」という言葉は、まさにその複雑なモノの流れ全体を指し示しています。

近年のグローバル化やテクノロジーの進化、さらには新型コロナウイルス感染症のような予期せぬ事態によって、このサプライチェーンの重要性はますます高まっており、その管理の巧拙が企業の競争力を左右する時代となりました。

そこで本記事では、製造業におけるサプライチェーンの意味と、サプライチェーンを最適化するための「SCM（サプライチェーン・マネジメント）」について、解説していきます。

■サプライチェーンとは？

サプライチェーン（Supply Chain）とは、「供給の連鎖」を意味し、製品が最終的な消費者やユーザーの手元に届くまでの原材料の調達から製造、在庫管理、物流、そして販売に至るまでの一連のプロセス全体に関わる企業群や活動の流れを指します。例えば、自動車製造では、まず鉄やゴムなどの「原材料メーカー」が存在し、次にそれらを加工してエンジン部品やタイヤを作る「部品メーカー」があります。その部品が「自動車メーカー」の工場に運ばれて組み立てられ、完成した車が「販売店」を経て、最終的に「消費者」の手に渡ります。

この連鎖の中のどこか一か所でも問題が生じれば、最終製品の納期遅延やコスト増加に直結します。そのため、製造業では、この「鎖」をいかにスムーズかつ強靭に保つかが、経営戦略上の最重要課題の一つとなっています。

■SCM（サプライチェーン・マネジメント）とは？

SCM（Supply Chain Management：サプライチェーン・マネジメント）とは、前述したサプライチェーン全体を一つのシステムとして捉え、関係するすべてのプロセスと企業を横断的に統合し、最適化を図るための経営管理手法です。SCMの目的は、顧客が必要とする製品を必要な量だけ、最も低いコストで、迅速に提供することにあります。具体的には、市場の需要予測の精度を高め、それに基づいて原材料の調達量や生産計画、在庫レベルを全社的、あるいはサプライヤーも含めて共有・調整することで、全体の在庫を最小限に抑えつつ、欠品を防ぐことに主眼が置かれます。

従来の企業経営では、自社内の効率化が中心でしたが、SCMは「系列を超えて」サプライヤーや販売代理店とも情報共有を行い、協力し合うことが前提となります。これにより、例えば、原材料メーカーは無駄な在庫を持たずに済むようになり、最終製品メーカーは急な需要変動にも柔軟に対応できるようになるなど、チェーン全体でメリットを享受できるのです。

■製造業におけるサプライチェーンの重要性

現代の製造業において、サプライチェーンは企業の存続を左右するほどの重要性を持っていますが、同時に多くの複雑な課題に直面しています。その重要性は、グローバル化の進展によって、調達先や販売先が世界中に広がったことに起因します。サプライチェーンがグローバル化するほど、一つの企業や地域の問題が連鎖全体に波及するリスクが高まります。

例えば、自然災害や国際情勢の緊張、あるいはパンデミックのような予期せぬ事態が発生すると、部品の供給が途絶え、生産が停止するという事態を招きます。これがサプライチェーンが直面する最も大きな課題の一つである「レジリエンス（強靭性）」の確保です。また、顧客ニーズの多様化や製品サイクルの短期化も課題となっており、企業は多品種少量生産への迅速な対応を求められています。これに対応するためには、サプライチェーン全体でリアルタイムに正確な情報を共有し、迅速な意思決定を行うことが必要不可欠です。AIやIoTといったデジタル技術を活用したSCMの高度化は、これらの課題を克服し、持続可能な製造業の未来を築くための鍵となっています。

■まとめ

製造業で使われる「サプライチェーン」とは、原材料の調達から製造、流通を経て、製品が最終消費者に届くまでの企業やプロセス全体の連鎖的な流れを指します。そして、「SCM（サプライチェーン・マネジメント）」は、この連鎖全体を戦略的に統合・最適化し、コスト削減と顧客満足度向上を目指す経営手法です。

グローバル化が進む現代において、サプライチェーンの強靭性の確保と迅速な情報共有は企業の競争力を左右します。SCMを成功させるためには、部門や企業を超えた協力体制と、デジタル技術を活用した全体最適化が不可欠であることを理解し、取り組みを進めましょう。

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